北京时间11月15日12时，联合国网站的“80亿人口日”页面倒计时数字归零。这一刻，全球人口总数在象征意义上正式到达80亿。
80亿，不仅仅是一个数字。它是80亿种生活、80亿份喜怒哀乐，以及80亿份对各种资源的需求。
根据联合国最新预测，到本世纪80年代，全球人口将达到约104亿的峰值，并保持这个水平到2100年。
地球能否“养活”这么多人？
据美国矿物地质工业局之前的统计，每个美国人一年要耗用约20吨的新采矿物原料，这还不包括重复使用的和建筑材料。
具体来看，美国人一人一生中将要消耗350kg锡（用子汽车电池和电子设备等）、300kg锌(用于制造青铜、钢铁构件镀层以及橡胶、染料工业)、700多kg铜(用于电子工业、发动机、导线等)、1.5吨的铝和15吨的铁。除此之外，平均每人还要消耗12吨粘士用于制造砖瓦、纸张、涂料、玻璃和陶器等食品工业、塑料工业、医药工业以及交通运输业等，平均每人一生还要用盐13吨，另外一人一生中还需要500多吨石头、砂石和水泥等建筑材料……
我国自然资源部中国地质调查局发布的《全球矿业发展报告2019》也给出了相应的答案。数据显示，2018年矿业为人类提供了227亿吨的能源、金属和重要非金属矿产，总产值相当于全球GDP的6.9%。人类所耗费的自然资源中有80%以上为矿产资源，在我们这个星球上平均每人每年要耗费3吨的矿产资源。
如果按照中国地质调查局数据推算，80亿人的地球，每年矿产资源的消耗量在240亿吨，随着科学技术的发展进步，人类消耗的自然资源呈指数级增长。根据联合国的一些报告显示，过去半个世纪人类消耗的自然资源总量要远远超过数千年间消耗的总和。
如果全球人均达到美国目前的标准，即每人一年要耗用约20吨的新采矿物原料，80亿人口每年消耗新采矿物原料将达到1600亿吨。如今，就连一些可再生资源，都处于损耗严重、入不敷出的状态，更不要说那些相对于人类历史和现有技术来说，属于不可再生的自然资源了。
以磷矿为例，作为农作物不可或缺的一种重要元素，全球磷矿石主要的用途是生产化肥。全球可用于商业生产的磷矿石总量约670亿吨，其中摩洛哥和西撒哈拉占据500亿吨。2021年，全球开采了超过2.2亿吨磷矿石。一些研究人员认为，全球可以比较经济地开采出来的磷矿石将在100年内消耗殆尽，如果磷矿石枯竭，全球粮食产量会下降四分之一。
目前，一方面是亚非拉发展中国家在强化矿业支撑工业化进程，另一方面美欧发达国家在加强矿业对高端制造业的支撑，地球势必将“负重前行”。
当然，地球还有丰富的资源没有“显露”，我们也许只是窥探到了其中的“一角”。但如何实现资源与需求的可持续发展，是人类必须要面对的问题。