在2021年开采的27亿吨金属中，铁矿石约占93%。它主要用于制造钢铁（98%），其余2%用作磁铁，汽车零件和催化剂。
使用美国地质调查局的数据，上述信息图列出了2021年世界上最大的铁矿石生产商。
皮尔巴拉和卡拉加斯铁矿石 铁是地球上第四丰富的元素，仅次于氧，硅和铝，约占地壳的5%。澳大利亚生产了去年开采的铁矿石的35%。该国近90%的已确定的铁矿石资源发生在西澳大利亚州，特别是在皮尔巴拉地区。这个大而干燥的地区以其原住民而闻名，也因其暴露于空气和水的铁的化学反应而造成的红土而闻名。皮尔巴拉三大铁矿石生产商也是世界顶级矿业公司之一：必和必拓集团、力拓和福特斯库金属。
仅次于澳大利亚，巴西是第二大生产国，铁矿石占该国矿业出口的80%。巴西最大的上市公司淡水河谷（Vale）是世界上最大的铁矿石和镍生产商。该公司经营着卡拉加斯矿，这是世界上最大的铁矿石矿。该矿位于该国北部的帕拉州，作为露天矿运营，估计含有约72亿吨铁矿石。
尽管中国是第三大生产国，但每年仍进口约80%的铁矿石。中国去年带来了11.2亿吨商品。 铁矿石在绿色经济中的作用 预计未来几年铁矿石需求将上升，因为钢铁在生产和分配能源方面发挥着至关重要的作用。钢铁广泛用于农业、太阳能和风能，也用于水力发电基础设施。此外，钢铁还用于生产变压器、发电机和电动机，以及船舶、卡车和火车。